Una domanda fondamentale che sorge in molte controversie è la più ovvia: chi possiede il copyright nel software? La proprietà legale e la consulenza legale nella maggior parte dei casi possono essere determinati facendo riferimento ai principi fondamentali del copyright. Determinare il primo proprietario del copyright è uno dei passaggi chiave per determinare se una particolare forma di lavoro ai sensi della legge è qualificata per la protezione nel Regno Unito. La logica esposta di seguito si applica anche a fotografie, immagini, opere multimediali, disegni grafici, materiale scritto e opere artistiche.
Cos';è un copyright del software?
Il Copyright, Designs and Patents Act UK, afferma chiaramente che il primo proprietario del copyright in un';opera è l';autore del lavoro. A causa della struttura della legge, l';autore di un';opera non è necessariamente il primo proprietario del copyright. L';autore è la persona che ha creato gli elementi originali protettivi del lavoro, o ha svolto un ruolo non banale nella creazione del lavoro. Di solito questa è la persona che riduce l';idea a una forma materiale, ma non è necessariamente il caso, ad esempio dove una persona detta una lettera o altro materiale, che è ridotto a scrivere da uno stenografo. Il copyright è di proprietà della persona che regola il materiale.
La proprietà è qualificata dalle circostanze concrete in cui è stato creato il lavoro. Laddove l';opera d';autore è un';opera letteraria, drammatica, musicale, artistica o cinematografica, e un dipendente è autore del lavoro nel corso del proprio lavoro, il datore di lavoro è il primo proprietario di qualsiasi diritto d';autore nel lavoro soggetto ad un accordo scritto per il contrario.
Quindi, se la persona ha fatto il lavoro di copyright nel corso del loro impiego, il loro datore di lavoro è il primo proprietario del copyright. Il prossimo passo per determinare la proprietà è se il copyright è stato assegnato dal primo proprietario ad un';altra entità legale. Il significato generalmente accettato di lavoro è una relazione in cui il dipendente ha convenuto che in cambio di una qualche forma di pagamento, fornirà il proprio lavoro e le proprie abilità nell';esecuzione dei propri servizi; saranno soggetti al controllo di un altro in misura sufficiente a costituire un datore di lavoro; e gli altri termini del contratto non sono in contrasto con il tipo di disposizioni contenute nei contratti di lavoro. Se il contratto rientra in questa descrizione, il lavoro deve ancora essere stato creato nel corso dell';occupazione in base a tale contratto.
Licenze software e assegnazione di diritti d';autore
La legge sul copyright, sui disegni e sui brevetti afferma che il copyright è di proprietà personale ed è trasmissibile per cessione, disposizione testamentaria o operazione legale. La legge è brutalmente chiara in relazione agli incarichi di copyright:
:Un incarico di copyright non è efficace a meno che non sia scritto per iscritto o per conto del cedente:.
Quindi, se non c';è alcun documento che assegni il copyright, non vi è alcuna cessione del diritto d';autore nel lavoro di maturazione, a meno che non sia stato trasferito da una disposizione testamentaria (il primo proprietario del copyright è deceduto), o qualche altra circostanza ha causato la proprietà nel software per cambiare - per esempio il proprietario era una società e quella società ha entrato in liquidazione o amministrazione controllata.
Conseguenze della proprietà del copyright
La maggior parte del software commerciale è creato da persone che lavorano per una software house che ha identificato un';esigenza sul mercato e il software è scritto (cioè creato) per penetrare in quel segmento di mercato. La software house sarebbe il primo proprietario del copyright.
Per portare a casa il significato di questo, il corollario di questa logica derivata dalla legge stabilita nella legge sul copyright, sui disegni e sui brevetti è questo: se un appaltatore indipendente è stato assunto per scrivere e fornire software per un cliente (o qualsiasi altro lavoro) protetto da copyright), a meno che il contratto non sia in forma scritta (o che ci sia qualche altro documento relativo al copyright), il copyright non può essere assegnato e il consulente indipendente mantiene la proprietà del copyright. Qualsiasi somma pagata per il software sarà probabilmente considerata una tassa di licenza per utilizzare il software, allo stesso modo di quando si acquista un libro. Quando si acquista una copia di un libro, si acquista la copia fisica del libro e non il diritto d';autore in esso contenuto, che altrimenti autorizzerebbe l';acquirente a stampare il libro commercialmente.
Diritti esclusivi di proprietà del copyright
Consulenza legale - Complicazioni e complessità
La consulenza legale, le questioni legali e le controversie sono raramente determinate su un';applicazione così semplicistica della legge. La consulenza legale è complicata dalla possibilità di una comproprietà nelle opere d';autore, che si presume per i film ai sensi della legge sul copyright, sui disegni e sui brevetti. In effetti, i diritti benefici potrebbero essere accumulati in azioni, in modo tale che la persona che ha ingaggiato la software house per scrivere il software possa avere diritti superiori. Uno degli indizi che possono spostare il primo proprietario del diritto d';autore in equità è se ci si poteva ragionevolmente aspettare che il consulente sfruttasse il lavoro a pieno titolo. Negli sviluppi di software di alto valore, questo è raramente il caso. Questo è solo un fattore che può essere preso in considerazione nella valutazione della prima proprietà del copyright. La risposta si basa sulla matrice fattuale del progetto di sviluppo.
Ancora una volta, altre forme di opere d';autore, vale a dire programmi via cavo, trasmissioni e edizioni pubblicate sono trattate in modo diverso. Il consiglio sensato è di parlare con il proprio consulente legale prima di intraprendere un';azione legale o di fare dichiarazioni insopportabili sulla proprietà, poiché ogni insieme di fatti è diverso. Garantire che le circostanze circostanti non diano luogo a un diritto equo nel software o in altre attività sul copyright.
Gestione del rischio nelle transazioni di proprietà intellettuale
Il rischio nei trasferimenti di proprietà intellettuale è in genere gestito dal contratto. Piuttosto che concedere quella che è nota come una semplice licenza - che è in effetti una licenza revocabile a volontà - le transazioni correttamente gestite con transazioni di proprietà intellettuale dovrebbero comportare la concessione di una licenza contrattuale, per iscritto. Uno degli scopi principali di queste licenze contrattuali è quello di evitare il rischio di una mera licenza implicita - in cui il licenziante può terminare la licenza a proprio piacimento. Gestire il rischio legale e ottenere consulenza legale significa ridurre al minimo il rischio e massimizzare la certezza del diritto. Le licenze contrattuali implicano la stipula di un accordo formale legalmente vincolante che soddisfi i requisiti rudimentali del diritto contrattuale. Vale a dire, che un';offerta ragionevolmente certa è stata fatta da una parte e accettata dall';altra; le parti intendono essere vincolate dal contratto; considerazione (vale a dire una promessa che ha valore) si sposta da entrambe le parti. Quest';ultimo requisito nel contesto delle licenze software è solitamente caratterizzato dalla concessione della licenza da parte del licenziante e dal pagamento di denaro da parte del licenziatario. Tale approccio è orientato a evitare o limitare la possibilità di controversie in base al fatto che l';accordo è stato sancito in forma permanente e a condizioni specifiche. In una nota finale, la durata della protezione del copyright viene calcolata facendo riferimento all';autore dell';opera sul copyright, piuttosto che al primo proprietario.