Stavo cacciando con un gruppo vicino a una grande riserva di caccia e non siamo stati in grado di individuare alcun daino nel primo pomeriggio di caccia. Il consenso dell';opinione era che i cervi erano in riserva, quindi ho coperto buona parte di questa riserva la mattina successiva. Ho trovato pochissimi segni di cervo. Quel pomeriggio trovai una grande concentrazione di cervi letti in una vasta area di terra tagliata che era cresciuta fino a una giungla quasi impenetrabile di piccoli abeti rossi e abeti. Questo tratto non si trovava a più di due miglia dalla riserva, ma la maggior parte dei cervi lo preferiva come santuario. Preferivano la copertura naturale alla protezione legale. Istinto o ragionamento?
Come segnare un cervo.
Molti casi di cervi che entrano nei cortili e persino negli edifici, mentre cercano di scappare dai cani, sembrano indicare che sanno che l';uomo li proteggerà in caso di emergenza, ma in realtà il cervo dovrà affrontare quasi tutti i pericoli per evitare i cani, e quando girano all';uomo per protezione, è come ultima risorsa nel loro panico.
Stavo andando a lavorare nel mio woodlot e mentre mi avvicinavo al posto ho incontrato un cervo con un cane a circa cento metri dietro di esso. Il cervo era vicino al punto di esaurimento, e quando mi ha visto ha provato a saltare sopra un mucchio di spazzole, è atterrato nel mezzo di esso e ha dovuto arrampicarsi sul resto delle sue ginocchia. Ho sparato al cane e non appena il cervo ha capito che non era più inseguito, ha smesso di cercare di scappare e si fermò a riposare, non più di cinquanta metri da me. Quel cervo è rimasto lì tutta la mattina con me a tagliare il legno in piena vista. Quel cervo usava il potere di ragionamento o era così esausto che era indifferente al suo destino?
Un incidente accaduto su un campo da tennis è una prova convincente del fatto che i cervi hanno pochissimo potere di ragionamento. Non ci sono stati testimoni oculari di questo incidente, ma le tracce hanno raccontato la storia. La corte era chiusa su tre lati e circa la metà del quarto da un';alta recinzione. I cervi sono entrati in questo recinto, tentati dalle sostanze chimiche utilizzate per impedire all';erba di crescere. Invece di lasciare l';ingresso aperto, hanno cercato di uscire da uno dei lati recintati. Saltarono ripetutamente contro il recinto, furono gettati all';indietro e gettati a terra, finché alla fine non irruppero. Questo è simile ai test che gli uomini usano nello studio dell';intelligenza animale. In questo caso sembra mettere il cervo in una posizione povera quando si tratta di potere di ragionamento.
Migliaia di cacciatori di cervi si dirigono verso i boschi in ogni stagione di caccia con l';intenzione dichiarata di insaccare un cervo. La maggior parte di questi cacciatori sono indifferenti su come ciò sia realizzato, ma il vero sportivo ama sapere che l';uccisione è il risultato dei suoi sforzi e che non è semplicemente il risultato di un incontro accidentale. L';obiettivo più alto a cui può mirare è lo stalking e l';uccisione di un cervo, preferibilmente uno che si riposa in un letto a sua scelta.
In alcuni casi, il cervo ha tutti i vantaggi. È in una posizione in cui può guardare tutti gli avvicinamenti, è raramente addormentato, di solito in allerta, e quasi sempre ha diverse vie di fuga che può utilizzare in caso di pericolo.
Raramente è possibile per il cacciatore localizzare questi cervi da lontano, quindi è quasi sempre necessario per lui cacciare una zona dove potrebbe trovarsi un cervo, senza alcuna certezza che ci sarà un cervo alla fine del gambo . Questo può essere molto scoraggiante per il cacciatore che non ha idea dei probabili luoghi di riposo dei cervi, e anche se sa di questi luoghi, potrebbe doverne seguire alcuni prima di trovarne uno che è occupato.