Come si formano i fossili?Perché la formazione dei fossili avvenga, devono verificarsi una serie di eventi fortunati. Se manca qualche parte della serie, non vedremo mai il fossile! In effetti, la fossilizzazione è un evento raro. La natura tende al riciclaggio. Ciò include praticamente tutto, dalle piante agli animali, alle rocce e ai minerali.
Restringiamolo solo agli animali per un minuto. Gli animali, vivi o morti, sono cibo per altri animali. Dagli insetti ai dinosauri, un animale potrebbe essere il pranzo di qualcuno! Qualsiasi parte del corpo dell';animale che non viene consumata è solitamente dispersa; avanzi! Proprio come quegli avanzi nel tuo frigo, questi avanzi fanno ottimo cibo per i batteri. Inoltre, questi avanzi sono esposti agli elementi: il sole, la pioggia e persino il suolo stesso contribuiscono a scomporre e decomporre il più robusto di ossa, conchiglie e legno.
Come fa un dinosauro a diventare un fossile?
Se mai andremo a vedere un fossile, alcuni eventi molto specializzati devono intervenire per scongiurare il naturale processo di decomposizione. Quello che segue è lo scenario più comune per la formazione di fossili:
Come si formano i fossili? La morte è il primo passo
Per cominciare, un animale o una pianta deve morire in acqua o abbastanza vicino da cadere poco dopo la morte. L';acqua isola i resti di molti degli elementi che contribuiscono alla decomposizione. Un esempio può essere utile. Diciamo che un trilobite è morto di vecchiaia sul fondo del mare. I batteri consumano le parti del corpo morbide ma lascia intatto il duro esoscheletro.
Come si formano i fossili? Il secondo passo è la sedimentazione
Con il passare del tempo, i sedimenti seppelliscono l';esoscheletro. Più velocemente questo accade, più probabile sarà la fossilizzazione. La terra e le colate di fango sicuramente aiutano. I delta fluviali sono anche buoni per l';accumulo rapido di sedimenti. Ciò isola ulteriormente la nostra trilobite dalla decomposizione.
I sedimenti stessi hanno un';enorme influenza sul modo in cui il nostro fossile di trilobiti risulta efficace. Particelle a grana molto fine, come le argille, consentono maggiori dettagli nel fossile futuro. I sedimenti del corso, come la sabbia, consentono di mostrare meno dettagli. Anche la composizione chimica dei sedimenti contribuisce al futuro fossile. Se il ferro è presente, può dare alla roccia un colore rossastro. I fosfati possono oscurare la roccia in grigio o nero. Le possibilità sono davvero infinite.
permineralization
Mentre i sedimenti continuano ad accumularsi, gli strati inferiori si compattano per il peso degli strati in cima. Col passare del tempo, questa pressione trasforma i sedimenti in roccia. Se l';acqua ricca di minerali percola attraverso i sedimenti, il processo di fossilizzazione ha una possibilità ancora migliore di preservare il nostro antico animale. Alcuni minerali aderiscono alle particelle di sedimento, incollandole efficacemente in una massa solida. Questi minerali hanno un impatto anche sul nostro trilobite originale. Nel corso di milioni di anni, dissolvono il guscio esterno, a volte sostituendo le molecole di esoscheletro con molecole di calcite o altri minerali. Col tempo, l';intero guscio viene sostituito lasciando la roccia esattamente nella forma del trilobite.
sollevamento
Mentre le placche continentali si muovono sulla terra, si schiantano l';una nell';altra, si formano le montagne. Gli ex fondali marini si innalzano e diventano terra asciutta. Questo è esattamente ciò che è successo al nostro trilobite. Ora un fossile completamente formato, il nostro trilobite è sepolto sotto centinaia o persino migliaia di piedi di roccia! Grazie al movimento dei piatti, il nostro trilobite si avvicina alla superficie e si avvicina alla scoperta di un fortunato cacciatore di fossili. Fortunatamente, niente rimane uguale.
Erosione al lavoro
Pioggia, vento, terremoti, congelamento e scongelamento funzionano tutti verso l';erosione. Le montagne che sono state costruite si consumano nel tempo. La nostra trilobite fossile vede ancora una volta la luce del giorno! Con un po ';di saggezza su dove guardare e un po'; di fortuna, potresti essere il primo a trovarlo!
Questo è il processo di fossilizzazione noto come permineralization. Non è l';unica risposta alla domanda: :Come si formano i fossili?: Ci sono molti altri modi in cui si possono formare fossili. Puoi leggere su di loro usando i link qui sotto.