Qualità del colore
Se guardiamo analiticamente un dato colore - il rosso di una mela, per esempio - scopriamo che possiede tre caratteristiche o qualità eccezionali. In primo luogo, c';è quella qualità con cui riconosciamo un colore da un altro e che suggeriamo con il suo nome. Questo lo chiamiamo :hue:. La mela e ';rossa; il rosso è la tonalità (nome) del colore. Ricorda l';equazione: :La tonalità è uguale al nome:.
Possiamo alterare la tonalità di un colore mescolando un altro colore con esso. Se mescoliamo pigmento rosso con pigmento giallo, produciamo pigmento arancione; questo è un cambiamento di tonalità.
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Poi viene la qualità con cui scegliamo la leggerezza o l';oscurità in un colore. Questo lo chiamiamo :valore:. È per valore che siamo in grado di discriminare tra rosso chiaro e rosso scuro.
Mescolando un colore con qualcosa di più leggero o più scuro di sé, cambiamo il suo valore. Se mescoliamo il nero o il bianco (o l';acqua, nel caso dei pigmenti ad acquerello) con un colore, cambiamo il suo valore ma non la sua tonalità.
Un colore nella sua piena forza naturale può essere chiamato un colore :normale: o un colore di valore :normale:. Se più leggero, lo chiamiamo :tinta:; se più scuro, una :ombra:. Questi ultimi termini sono così spesso abusati che alcune autorità preferiscono la sostituzione della parola :valore: come un :valore di luce blu: piuttosto che una :tinta di blu: o un :valore scuro di verde: piuttosto che una :tonalità: di verde. :
In terzo luogo, alcuni colori sono forti e alcuni deboli. La qualità con cui distinguiamo la forza o la debolezza in un colore si chiama :intensità:. Se osserviamo che un oggetto è colorato o di colore forte, ci riferiamo alla sua intensità.
Possiamo cambiare l';intensità di un colore normale mescolandolo con altre tonalità; questo tende a opacizzarlo o grigio. Possiamo cambiare l';intensità senza modificare il valore o la tonalità aggiungendo il grigio neutro di uguale valore.
Questa qualità che chiamiamo :intensità: viene anche chiamata :croma: o :saturazione: e il valore di un colore è talvolta definito :luminosità: o :leggerezza:. Sebbene queste particolari differenze terminologiche siano di leggera conseguenza per l';artista medio, sottolineano la sfortunata confusione di termini che esiste nell';intero campo del colore.
:Tono: è una parola di significato ambiguo che viene spesso utilizzato in modo generale per includere tutti i colori, le tinte e le sfumature normali. Alcune autorità, tuttavia, la usano per riferirsi specificamente ai valori in grigio di qualsiasi tonalità. Quindi, il colore mescolato con il bianco sarebbe descritto come una tinta; colore mescolato con il nero, un';ombra; e colore misto a bianco e nero, un tono. Se queste parole fossero sempre usate in questo modo, sarebbe senza dubbio più facile comunicare le distinzioni cromatiche in modo più accurato di quanto facciamo ora, ma nell';uso comune tutte e tre le parole sono usate quasi in modo intercambiabile.
La trama, sebbene non sia veramente una qualità del colore, come la tonalità, il valore e l';intensità, è così strettamente correlata a queste qualità che deve essere considerata insieme a loro. Se si dipinge un oggetto, deve tenere a mente la sua forma e il suo carattere come rivelato dal suo colore (tonalità, valore e intensità) e dalla trama. La luce e l';ombra sugli oggetti possono essere pensati come agenti per l';espressione della forma e della trama, come modificatori di colore.
Anche nella pittura non oggettiva la trama è un fattore molto importante; poiché non vi è alcun interesse per i soggetti, la trama è spesso uno degli attributi principali del dipinto. In effetti, alcuni pittori non obiettivi sono noti principalmente per le trame ottenute con materiali insoliti come sabbia o fango, o per il fatto che applicano i loro pigmenti in modo non ortodosso, come il dribbling, che crea un particolare effetto strutturale.
Per l';artista che inizia, la discussione di cui sopra darà lo schema di base dei termini usati per descrivere il colore. Una conoscenza di queste basi aprirà la strada a una maggiore comprensione del suo uso del colore nel suo lavoro.