Gli attacchi di spam in cui il testo viene sostituito con immagini indirizzate a sistemi di posta elettronica leggermente protetti stanno diventando sempre più popolari. Con la varietà di filtri anti-spam che analizzano il contenuto del messaggio per eliminare le e-mail non richieste, gli spammer continuano ad adottare sempre più lo spam con immagini. Aziende, organizzazioni e utenti di computer di tutti i giorni potrebbero aver notato un aumento dello spam basato su immagini, e-mail di testo che arrivano nella casella di posta in arrivo come file di immagine. Lo spam delle immagini può contenere un';immagine di parole, uno screenshot, un';immagine fotografica o una combinazione di questi. Inviando e-mail che non contengono testo, solo immagini, gli spammer hanno scoperto che possono imbrogliare anche i più avanzati software anti-spam come SpamAssassin, G-Lock SpamCombat.
Questo è ciò che succede quando rispondi a una email spam James Veitch
La maggior parte dei programmi anti-spam rileva molto bene lo spam basato sul testo, ma fallisce totalmente quando un messaggio spam non ha testo da analizzare. Così, la rapida ascesa degli spam di immagine. Questi messaggi di spam includono spesso file di immagini con una schermata che offrono gli stessi tipi di informazioni pubblicizzati nello spam di testo più tradizionale. Lo spam delle immagini può anche includere tracker unici che funzionano quando un destinatario apre il messaggio e fa sapere al mittente che si tratta di un indirizzo email valido, maturo per le spedizioni future. Lo spam delle immagini è probabilmente la tecnica migliore che oggi gli spammer hanno per superare i filtri anti-spam. Insieme allo spam di immagini che usa un';immagine allegata per consegnare il suo messaggio, gli spammer sono noti per inviare spam che contiene più immagini che si comportano come pezzi di un puzzle. Il client di posta elettronica del destinatario riassembla i pezzi nell';ordine corretto e li visualizza di nuovo come un';immagine. Oltre al solito fastidio, lo spam basato su immagini consuma più larghezza di banda rispetto allo spam normale perché ogni messaggio di spam delle immagini è più di sette volte più grande delle e-mail spam standard: cosa costano gli utenti, in particolare gli affari, i soldi.
La maggior parte dello spam di immagini viene utilizzata nei messaggi di spam in cui i mittenti incoraggiano le vittime a comprare un certo stock per aumentare il proprio valore, quindi rapidamente si girano e vendono le azioni per realizzare un profitto.
Tuttavia, i software antispam e i provider di servizi sono in grado di ridurre lo spam delle immagini, nonché lo spam basato su HTML e testo. Le organizzazioni e i singoli utenti di computer dotati di sofisticati filtri anti-spam, ovvero quelli che si concentrano sul contenuto e sull';origine dei messaggi, hanno poco a che preoccuparsi, se non per assicurarsi che siano nell';ultima versione dei prodotti dei loro fornitori e ricevere aggiornamenti regolari. Possono quindi analizzare e creare regole nel loro software per bloccarlo. Molti software anti-spam utilizzano combinazioni di tecniche, tra cui parole chiave, liste nere (di messaggi di posta indesiderati offensivi) e qualcosa chiamato :vasi di miele:, in cui sono state create trap su Internet per raccogliere messaggi di spam. Esistono numerosi approcci per proteggersi dallo spam delle immagini. Nelle versioni correnti di Outlook, ad esempio, le immagini non vengono scaricate automaticamente nei messaggi a meno che l';utente non abbia specificato che i messaggi dalla fonte possono essere considerati attendibili. G-Lock SpamCombat consente di visualizzare in anteprima tutti i messaggi in modalità sicura - nessuna immagine o codice di tracciamento vengono scaricati né eseguiti.