In un contesto economico, il consumo sanitario non è diverso da altri servizi di consumo. Dove c';è una domanda, il mercato tenterà di soddisfarlo attraverso l';offerta. Laddove la fornitura supera la domanda, i prezzi possono diminuire in quanto il mercato diventa competitivo e viceversa in circostanze inverse. Con i medici e la fornitura di servizi sanitari, l';offerta e la domanda non variano con il prezzo tanto quanto altri servizi.
Questo è per una serie di motivi. Il principale è che la domanda di assistenza sanitaria viene più come una necessità, quindi la domanda non può aumentare e allo stesso modo non può diminuire per le stesse ragioni. Però; a un livello diverso, le relazioni tra i fornitori di servizi di assistenza sanitaria e i professionisti del settore medico possono effettivamente essere influenzati dai prezzi soprattutto in un mercato globale.
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Molti paesi stranieri, come il Regno Unito, forniscono assistenza sanitaria attraverso lo stato e hanno anche una legislazione in vigore, il che significa che le cure mediche private possono essere fornite solo da medici che lavorano fuori orario. Ciò rende l';assistenza sanitaria privata più di un lusso che una necessità e pone saldamente i salari nelle mani del governo britannico - una struttura simile è implementata anche in Francia. Di conseguenza, i salari sono usati solo come incentivo per indurre i giovani accademici ad entrare nella professione piuttosto che essere un prodotto secondario di qualsiasi forza di mercato sul lato del consumatore.
Lo stipendio dei professionisti medici negli Stati Uniti è simile a quello del Regno Unito e della Francia e agirà come un fattore in base al quale i giovani studenti scelgono il proprio percorso professionale. Quando gli studenti scelgono una materia medica, il mercato nel suo insieme diventa molto meno rilevante e gli operatori sanitari sono lasciati in una posizione in cui devono competere per garantire i servizi dei medici. D';altra parte, durante i periodi di maggiori quantità di medici disponibili le tabelle si trasformeranno e i prezzi diminuiranno per i fornitori di servizi, dato che il personale assunto diventa meno competitivo.
In questo momento, la rottura del commercio internazionale tra fornitori di servizi e medici ha avuto un effetto profondo e molto atteso in questo. Anche se i consumatori sanitari sono lasciati in una posizione in cui non possono migrare con la stessa facilità tra i fornitori, gli operatori sanitari possono farlo con relativa facilità. Ciò ha creato una situazione in cui, a causa della mancanza di offerta, i medici stranieri emigrano e i fornitori di servizi sanitari stranieri aumentano i loro prezzi nel tentativo di mantenere il loro talento. Secondo anni di autorevole teoria economica, ciò dovrebbe in effetti tradursi in uno spostamento verso l';equilibrio internazionale dove tutti i fornitori di servizi si muoveranno verso una via di mezzo nei prezzi. Nonostante questo, i più alti livelli di domanda per i cittadini giocheranno sempre un ruolo nella formazione del mercato che si forma.