L';acqua calda proveniente dal sole può sembrare troppo bella per essere vera, ma anche nel Regno Unito un sistema di acqua calda solare può fornire oltre il 50% del fabbisogno di acqua calda nel corso dell';anno (l';altro 50% proveniente da una caldaia a gas convenzionale o riscaldatore elettrico). Con i recenti alti prezzi dell';energia e le preoccupazioni per i cambiamenti climatici, sempre più persone stanno cercando di approfittare di questa tecnologia collaudata per risparmiare energia nella loro casa.
Un sistema di acqua calda solare funziona catturando il calore del sole con pannelli solari montati sul tetto. Questo trasferisce il calore a un fluido, che a sua volta trasferisce il calore a un cilindro di acqua calda per immagazzinare l';acqua riscaldata durante il giorno.
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Una quantità sorprendentemente ampia di energia può essere catturata in questo modo, anche in climi più freddi come il Regno Unito. Oltre 1000 kwh di energia vengono ricevuti ogni anno nel Regno Unito su ogni metro quadrato di superficie. Questo è circa il 60% della radiazione solare trovata all';equatore. Anche nei giorni nuvolosi riceviamo energia dalla luce solare indiretta e questa energia sostituisce il gas o l';elettricità che altrimenti verrebbero utilizzati per riscaldare l';acqua. Complessivamente ciò si traduce in un notevole risparmio di carburante e un grande vantaggio per l';ambiente. Ogni sistema solare per l';acqua calda risparmia ogni anno da metà a tre quarti di una tonnellata di anidride carbonica
L';acqua calda solare è solitamente il sistema di energia rinnovabile più conveniente che è possibile installare a casa, con un recupero più breve rispetto ad altre opzioni, ad es. produzione di energia eolica o solare. Il rimborso è ulteriormente migliorato dalle sovvenzioni governative disponibili nel Regno Unito.
È anche una tecnologia collaudata che esiste dagli anni ';70. Generalmente è richiesta pochissima manutenzione per i sistemi di acqua calda solare. Normalmente vengono con una garanzia di 10 anni. Di solito hanno solo bisogno di un controllo di base da parte vostra una volta all';anno e un controllo da parte di un professionista ogni 3-5 anni.
Prima di decidere di andare avanti con l';acquisto di un sistema solare per l';acqua calda, è necessario verificare che la proprietà sia idonea. Avrete bisogno di 2-5 metri quadrati di spazio sul tetto rivolto a sud (ad esempio sud-est, sud o sud-ovest), che ha poca o nessuna ombra durante il giorno. Potrebbe anche essere necessario spazio per individuare un ulteriore cilindro di acqua calda, se necessario. I sistemi di acqua calda solare generalmente funzionano bene in collaborazione con caldaie a condensazione. Generalmente non funzionano bene con i sistemi di caldaie combinate. L';installazione con questi di solito comporta costi aggiuntivi.
I costi di installazione variano a causa di fattori quali la dimensione dei pannelli solari, il tipo di tetto, il sistema di acqua calda esistente e il luogo in cui si trova la casa. I costi di installazione tipici sono tra? 2.000 e 5.000, anche se è possibile ottenere diverse centinaia di sterline in sovvenzioni dal governo del Regno Unito per aiutare con questi. I sistemi più economici sono in genere quelli basati sui :collettori di piastre a piastre:, che costeranno tra? 2.000 e 3.000. Un altro tipo di sistema (un sistema a tubo sottovuoto) generalmente costa da 3.500 a 5.000, ma richiede meno spazio sul tetto per fornire la stessa quantità di riscaldamento dell';acqua, perché è più efficiente. Un programma di installazione ti aiuterà a decidere quale tipo di sistema è il migliore per te.
Se sei interessato a installare un sistema, dovresti contattare un installatore affidabile per svolgere un sondaggio sulla tua casa e ottenere un preventivo. Saranno in grado di valutare l';idoneità della vostra proprietà, di consigliarvi su quale sia il sistema migliore, fornirvi un preventivo e aiutarvi a sovvenzionare. Prima di poter beneficiare di un finanziamento da parte del governo britannico per un sistema come questo, è necessario aver già installato alcune misure di efficienza energetica di base nella tua casa, come lampadine a basso consumo, isolamento e controlli di riscaldamento efficienti.