Lo zio Bob è un uomo straordinario per molte ragioni. Continua a consigliare le persone che iniziano piccole imprese. Realizza giocattoli e altre cose nel suo negozio di legno come hobby. Deve ricordare a se stesso di rallentare perché dimentica di avere 91 anni.
L';anno scorso ha iniziato a fare viaggi in tutti i posti dove voleva andare, ma ha esitato perché mia zia non era all';altezza, tra cui la crociera in Alaska, e fare un giro in pedalò sul fiume Snake per seguire il sentiero di Lewis e Clark.
Quando aveva circa 80 anni, le sue ginocchia stavano dando via. Era molto doloroso per lui camminare e pensò alla chirurgia per la sostituzione del ginocchio. I suoi medici lo scoraggiarono a causa della sua età (probabilmente immaginava che non ne valesse la pena, non lo vivrebbe più a lungo.) Ma a 85 anni decise di farlo e questo gli diede nuovo slancio per uscire e non guardare mai indietro.
Dobbiamo invecchiare e morire?
L';anno scorso si è trasferito in una struttura di residenza assistita, non perché avesse bisogno di assistenza, ma perché si trovava da solo in una casa con 4 camere da letto e ha pensato che sarebbe stato prudente prepararsi per il futuro. L';ho visitato nel suo nuovo posto. La maggior parte delle persone intorno a lui erano molto meno mobili di lui. Alcuni non erano tutti insieme lì mentalmente. Zio Bob ha osservato che, sebbene molti abbiano condotto una vita attiva, sono andati in pensione? giocare a golf e non sapeva cosa fare con se stessi quando il golf non era più un';opzione. Lo zio Bob non si è mai ritirato; ha smesso di lavorare per pagare ma non si è mai messo al pascolo.
Mi sentivo sempre più a disagio e mi rendevo conto che mi trovavo di fronte a tutte quelle cose che di solito io (I) parano: la consapevolezza che diventerò vecchio, e forse indifeso e infermo. La consapevolezza che un giorno morirò. La consapevolezza che un giorno potrei non essere in grado di prendermi cura di me stesso.
Queste realizzazioni ci rendono scomodi e ci inducono a vivere negando, resistendo alla pianificazione di tempi che sappiamo che verranno. L';incertezza deriva dal non sapere esattamente quando avremo bisogno di aiuto, o in quale stato ci troveremo. (Un po ';come il governo e gli argini di New Orleans.) Non pensarci non significa che non accadrà , significa solo che saremo meno in grado di far fronte quando accadrà.
La lezione che ho tolto a questo è che, a Dio piacendo, un giorno sarò 91, e sebbene io non abbia il controllo sul futuro, le decisioni che prendo sulla mia vita ADESSO influenzeranno quanto bene, o male, io sono vivendo ALLORA. Mi ha davvero portato a casa che quello che faccio oggi ha conseguenze per domani.
Porsi queste domande:
?Stai vivendo in un modo che promuove la salute?
?Stai mantenendo la tua mente attiva e sfidata?
?Stai dando te stesso ad altre persone?
?Vivi ogni giorno nel modo più completo possibile (non è come imballare in tutte le attività possibili e lavoretti che ti vengono in mente).
?Sei libero dai rimpianti?
?Stai prestando attenzione alla tua vita spirituale?
?Vivi per oggi, ma anche progetti per domani?
?Se sei in recupero, sei contento della tua guarigione e di dove ti trovi oggi?
Se non riesci a rispondere? Sì? a queste domande, considera quali aggiustamenti vuoi iniziare a fare ADESSO in modo che quando hai 91 (o così) non ti guardi indietro e ti auguro che tu abbia fatto le cose in modo diverso. Come diventare più vecchi Man mano che i gatti invecchiano, i loro corpi cambiano internamente ed esternamente. Quasi tutti i sistemi del corpo sono interessati dall';invecchiamento. L';attività per tutta la vita porta a infiammazioni articolari o osteoartrite, che possono irrigidire e rallentare i gatti così come fanno gli esseri umani. Importanti funzioni fisiologiche date per scontate nel corso di un decennio possono iniziare a rallentare o funzionare male. La malattia renale è una patologia comune dei vecchi gatti, così come l';ipertiroidismo (un';eccessiva secrezione di ormone tiroideo a causa del cancro della ghiandola tiroidea). Ciascuno dei sensi si deteriora alla fine, portando a disturbi della vista, dell';udito e delle capacità di gusto e olfatto (che possono a loro volta ridurre l';appetito).
Mentre i cambiamenti fisiologici dei gatti anziani possono essere spesso rilevati attraverso analisi del sangue e delle urine e altri test quantitativi, i cambiamenti comportamentali possono essere difficili da misurare. Il cervello è paradossalmente il più complicato e il più scarsamente comprensibile di tutti i sistemi corporei. Come qualsiasi altra parte del corpo, è suscettibile al deterioramento a lungo termine dell';invecchiamento. Il recente riconoscimento del deterioramento cognitivo nei cani e nei gatti anziani ha portato ad una maggiore comprensione di questo problema sorprendentemente comune. I gatti, come i cani, le persone e altri animali, iniziano a mostrare un certo grado di perdita di memoria e disorientamento quando invecchiano.
Sebbene vi siano differenze individuali, i gatti anziani possono sembrare confusi e possono mostrare tale confusione o deterioramento cognitivo in modi caratteristici. Molti gatti, ad esempio, inizieranno a urinare o defecare fuori dalla lettiera. Possono saltare fuori dai giri dei loro proprietari piuttosto che sedersi per accarezzare, o possono camminare attraverso la casa ululando rumorosamente per qualche bisogno non identificabile. Tali cambiamenti comportamentali sono stati da lungo tempo liquidati come normale invecchiamento; ci sono prove, tuttavia, che il grado di cambiamento fisico nel vecchio cervello corrisponde al grado di compromissione e che alcuni animali invecchiano con maggiore successo rispetto ad altri.
Come puoi prepararti al meglio alle modifiche che il tuo gatto potrebbe subire mentre invecchia? In primo luogo, parla con il tuo veterinario del suo programma specifico per gli animali domestici più anziani. Molti ospedali veterinari dispongono già di un programma per animali domestici per ospitare la loro numerosa popolazione di pazienti anziani (e, naturalmente, più alta è la qualità della medicina veterinaria, più questa popolazione crescerà!). Ad un certo punto, sono consigliabili test di screening per la chimica del sangue (compresa la funzionalità renale), urina, cuore e funzionalità tiroidea, così come un attento monitoraggio del peso corporeo e delle condizioni. A seconda delle esigenze individuali, il veterinario può suggerire visite più frequenti (ad esempio, due o tre volte anziché una volta all';anno). Oltre ai cambiamenti misurabili fisicamente, assicurati di discutere dei cambiamenti comportamentali tra cui abitudini di lettiera, appetito e qualsiasi segno di confusione o irritabilità. Stabilire una linea di base (ad esempio, all';età di 9 o 10 anni) per la salute fisica e comportamentale è un modo ideale per tenere traccia dei cambiamenti che possono apparire nel tempo.
Date le limitazioni fisiche che accompagnano l';invecchiamento, è spesso utile fare sistemazioni semplici prima che siano necessarie. Una lettiera aggiuntiva o due, forse vicino alla zona di riposo preferita dai gatti, è solitamente apprezzata e utilizzata. La pulizia extra può compensare le ossa stanche e le articolazioni rigide. Un letto morbido sul pavimento può essere più accessibile di quel vecchio posatoio sul retro del divano. Con un po ';di cura e attenzione, il tuo gatto può invecchiare felicemente e con la stessa qualità di vita che ha sempre saputo.