Forse una delle parabole più famose di Gesù, oltre alla parabola del figliol prodigo, è la parabola del Buon Samaritano. Persino i non credenti che non hanno mai preso una Bibbia hanno familiarità con il termine buon samaritano come qualcuno che aiuta un altro in un momento di bisogno. Abbiamo organizzazioni che onorano il famoso samaritano (come la borsa del Samaritano) e anche le leggi (come la legge del Buon Samaritano). Il significato più ovvio è che tutti noi dovremmo essere disposti a dare una mano quando vediamo qualcuno in una situazione disperata.
Come essere un musulmano migliore...
Per quanto ami la versione della storia della Scuola Domenicale, questo non era il significato principale degli ascoltatori originali della parabola. Ciò che avrebbe sconvolto maggiormente il pubblico ebreo del primo secolo fu il fatto che l';eroe della storia fosse, in effetti, un samaritano. Quello che a noi sembra un semplice aiuto, la tua storia vicina è stato acutamente un ingegnoso dispositivo letterario di Gesù per condannare uno dei peccati più importanti della sua era (e il nostro io potrei aggiungere). Il peccato a cui Gesù si riferiva era, naturalmente, il razzismo. Agli ebrei semplicemente non piacevano i samaritani perché erano mezzosangue, razzialmente impure.
Dato che la maggior parte dei miei lettori sono cristiani con un background simile a me, sono abbastanza sicuro che ciò che ho scritto finora non dovrebbe sorprendere. Tutti noi abbiamo ascoltato sermoni sul razzismo una volta o l';altra e, grazie a Dio, molti di noi si rendono conto che il razzismo è un peccato. Ciò che può sorprendere è che la parabola del Buon Samaritano non è stata solo una leggera contro il razzismo, ma anche contro un altro peccato di cui sento che è molto meno parlato, e questo è il peccato del fanatismo religioso.
I Samaritani non erano solo mezzosangue razziali tra ebrei e assiri etnici. Erano anche apostati di Giudaismo. Hanno creduto nel Dio di Abramo e tuttavia, hanno mescolato la loro fede in Dio con l';idolatria pagana. I Samaritani erano i discendenti delle 10 tribù di Israele che si staccarono da Giuda e Beniamino e istituirono la loro versione del culto del tempio completa con il loro stesso sacerdozio - qualcosa che non avevano autorità da fare sotto la Legge di Mosè. Non solo, quando furono finalmente fatti prigionieri dagli Assiri, si incrociarono con loro e adottarono anche alcune delle loro credenze religiose.
In questa straordinaria parabola, facendo di un eroe un disprezzato samaritano, Gesù ha tagliato il cuore dell';orgoglio religioso per insegnarci che le persone dovrebbero essere giudicate sul contenuto del loro carattere, non sulla loro razza o, sì, persino sulla loro religione.
Se Gesù avesse dato questa storia oggi su un pulpito in una delle migliaia di mega-chiese che punteggiano il paesaggio americano, mi chiedo se avrebbe raccontato la storia del Buon Musulmano? O ... oserei dire ... il buon palestinese? Inoltre, mi chiedo che tipo di reazione otterrebbe se lo facesse.