Cosa c';è in bianco e nero e leggere dappertutto? Certo, è una vecchia battuta. Ma prima di dire una zebra con un';abbronzatura o una puzzola in un frullatore, pensa al codice a barre. Ci siamo tutti abituati a vedere i codici a barre al supermercato, nei nostri reparti di spedizione e ricezione e in fabbrica. Alcuni ora vedono i codici a barre in una luce diversa - come strumento di produttività per le applicazioni di front office.
Al supermercato, il codice a barre indica al sistema di inventario del negozio che il prodotto che stai acquistando ha raggiunto la cassa e viene trasferito dall';inventario. In un certo senso, il codice a barre è uno strumento per tracciare la posizione di qualcosa, che si tratti di una lattina di zuppa o di un vagone merci. Alcuni ora stanno vedendo il potenziale per tenere traccia dei documenti nel front office. Ad esempio, a ogni report o modulo prodotto da un';azienda può essere assegnato un numero di tracciamento univoco, che può essere trasformato in un codice a barre. Questo numero può essere un numero di documento, un numero di fattura, un numero di ordine di acquisto, un numero di ordine di vendita del cliente o un numero di controllo dell';inventario. Praticamente qualsiasi numero o stringa di caratteri può essere trasformato in un codice a barre.
Come funzionano i codici a barre
Una volta che hai codificato i tuoi documenti, tutto ciò che ti serve è un lettore di codici a barre economico. Le bacchette per codici a barre possono essere collegate al PC esistente o compatibili tramite la tastiera del computer. Il monitoraggio dei documenti può essere semplice come agitare la bacchetta sul numero di tracciamento codificato della barra dei documenti. Il lettore di codici a barre converte le barre nei numeri e nei caratteri originali creati, ad esempio il nome di un file sul computer. Le tue applicazioni software esistenti accettano questo input come se fosse stato digitato sulla tastiera. Questa procedura elimina virtualmente qualsiasi potenziale errore nell';inserimento della tastiera manuale.
Ecco alcuni degli usi per la codifica di barre nel front office.
* Codice a barre i file del cliente. Ora saprai quando verranno estratti e chi li ha. Basta richiedere agli utenti di scollegare i documenti con un lettore di codici a barre posizionato vicino ai tuoi archivi di file. Usa barre e strisce per inserire un codice a barre sulla copertina di ciascun documento o sulla stessa cartella del documento.
* Codice a barre la tua documentazione di risposta alle vendite. Quando il cliente li rispedisce, è possibile acquisire immediatamente le informazioni.
* Codice a barre la tua attrezzatura di capitale. Poi, quando qualcuno vuole portare a casa un pezzo di equipaggiamento, il tuo addetto alla reception o il personale di sicurezza possono agitare la bacchetta e catturare questo fatto importante.
* Badge per nome visitatore codice a barre. La tua sicurezza può essere aumentata se accedi ai visitatori dentro e fuori le aree sensibili.
* Informazioni sul codice a barre che si digita di frequente, ad esempio il nome e l';indirizzo della propria azienda o le informazioni sul prodotto durante l';immissione dell';ordine.
* Codice a barre il tuo inventario. Puoi monitorare il tuo inventario mentre va dai negozi al test finale al QA e alla spedizione.
* Codice a barre i file sensibili del computer. Chiunque guardi nella directory del tuo computer potrebbe indovinare che un file chiamato personl.doc probabilmente contiene informazioni personali o personali. Ma cosa contiene un file chiamato 154001.doc? Se dai nomi più ottusi ai tuoi file più sensibili e crei i codici a barre dei nomi dei file, i tuoi file saranno al sicuro da sguardi indiscreti. Puoi fare lo stesso con la tua password
Naturalmente questo è solo un assaggio della miriade di usi per i codici a barre.
I documenti di codifica delle barre sono estremamente semplici. Bars n Stripes (http://www.barsnstripes.com) è un plug-in per Microsoft Word che consente a Word di creare un codice a barre da qualsiasi stringa di numeri o caratteri digitati in un documento Word.
La storia dei codici a barre
Anche se può sembrare che i codici a barre siano stati con noi per sempre, i codici a barre non hanno avuto davvero alcun impatto fino agli anni ';70. Non è stato fino al 1974 che il primo scanner di codici a barre è stato impiegato e la prima barra del prodotto codificata. Ma l';idea era in circolazione da un bel po ';. Nel 1932, Wallace Flint suggerì che un sistema di vendita al dettaglio automatizzato poteva essere fattibile. Mentre il suo concetto era ritenuto inattuabile, Flint ha continuato a sostenere l';idea di un checkout automatizzato per tutta la sua carriera. Infatti, Flint, che è diventato vice presidente dell';associazione delle catene alimentari circa 40 anni dopo, è stato determinante nello sviluppo del codice UPC.
Durante gli anni ';40, ';50 e ';60 sono stati sviluppati diversi formati di codice tra cui un codice a occhio di bue, codici numerici e vari altri formati. Le applicazioni al dettaglio hanno guidato i primi sviluppi tecnologici della codifica a barre, ma presto sono seguite applicazioni industriali.
Usi iniziali dei codici a barre
Nel 1948, un proprietario di una catena di negozi alimentari locale si avvicinò al Drexel Institute of Technology di Filadelfia chiedendo informazioni sulla ricerca di un metodo per leggere automaticamente le informazioni sul prodotto durante il checkout. Bernard Silver, uno studente laureato presso l';Istituto Drexel, insieme al compagno di studi Norman Joseph Woodland, si sono uniti per sviluppare una soluzione. La foresta ha inizialmente proposto l';uso di inchiostro sensibile alla luce ultravioletta. Un prototipo funzionante fu costruito ma rifiutato perché troppo instabile e costoso.
Il 20 ottobre 1949, Woodland e Silver riuscirono a costruire un prototipo funzionante che descriveva la loro invenzione come :classificazione degli articoli attraverso il mezzo di identificazione dei modelli:. Il 7 ottobre 1952 ottennero un brevetto (brevetto USA n. 2.612.994) per il loro :Apparecchio di classificazione e metodo:. Gli sforzi per sviluppare un sistema di lavoro accelerato negli anni ';60.
La codifica a barre è stata inizialmente utilizzata commercialmente nel 1966, ma per rendere il sistema accettabile per l';industria nel suo complesso ci dovrebbe essere una sorta di standard industriale. Nel 1970 Logicon Inc. aveva sviluppato il Codice di identificazione dei prodotti alimentari (UGPIC). La prima azienda a produrre attrezzature per codici a barre per il commercio al dettaglio usando (usando UGPIC) era la società americana Monarch Marking (1970), e per uso industriale, la società britannica Plessey Telecommunications (1970).
Nel 1972, un negozio Kroger a Cincinnati iniziò a utilizzare un codice a occhio di bue. Durante lo stesso periodo di tempo, è stato formato un comitato all';interno dell';industria alimentare per selezionare un codice standard da utilizzare nel settore. IBM ha proposto un progetto, basato sul lavoro UGPIC e simile al codice UPC di oggi. Il 3 aprile 1973, il comitato ha selezionato il simbolo UPC (basato sulla proposta IBM) come standard del settore. Il successo del sistema da allora ha stimolato lo sviluppo di altri sistemi di codifica. George J. Laurer è considerato l';inventore di U.P.C. o Codice prodotto uniforme.
Nel giugno del 1974, il primo U.P.C. lo scanner è stato installato presso un supermercato di Marsh a Troy, nell';Ohio. Il primo prodotto ad avere un codice a barre era Wigley';s Gum.
Codici a barre Demistificati
Non c';è nulla di veramente complicato nei codici a barre. Pensa al codice Morse. Quando Samuel Morse ha inventato il codice Morse nel 1835, ha rivoluzionato le comunicazioni a lunga distanza. Il codice di Morse descriveva un modo di codifica del testo adatto alla trasmissione tramite corrente elettrica su un filo. Ogni lettera dell';alfabeto è stata ridotta a uno schema specifico di punti e trattini come mostrato nella seguente tabella.
Dit 1 unità di tempo
Dah 3 unità di tempo
Pausa tra lettere 3 unità di tempo
Pausa tra le parole 7 volte di tempo
Quindi la lettera ';S'; ad esempio, è stata decodificata come dit dit dit. La lettera ';O'; divenne dah dah dah. Questi dits e dahs sono spesso rappresentati come punti e trattini. SOS diventa quindi:
dit dit dit dah dah dah dit dit dit
I codici a barre hanno anche un alfabeto di punti e trattini. Questi sono rappresentati come barre sottili e barre larghe separate da uno spazio bianco. I codici a barre UPC sono un tipo di codice. Ce ne sono molti altri Un codice specifico è chiamato set di simboli o simbologia. Nel codice UPC sono rappresentate solo le cifre 0-9. Le lettere non sono permesse Ogni cifra è rappresentata come un modello specifico di barre sottili e larghe.
Codici a barre utilizzati nella vendita al dettaglio
Sei al supermercato. Hai appena finito i tuoi acquisti e i tuoi articoli sono stati scansionati alla cassa. Ti chiedi come ottengono tutte quelle informazioni da quel piccolo codice a barre. La risposta breve è che non lo fanno.
Quel codice a barre contiene tre informazioni. Non contiene, come molti credono, il nome o la descrizione del prodotto, il suo prezzo o qualsiasi dettaglio specifico del prodotto. Ciò che ha codificato in esso è:
1. Il numero di identificazione del socio U.C.C del produttore
2. Il numero identificativo del prodotto
3. Una cifra di controllo calcolata per garantire che lo scanner la legga correttamente
Presi insieme, queste parti comprendono gli elementi di un codice a barre UPC. Più recentemente, è emerso un nuovo standard globale che incorpora l';UPC a volte indicato come GTIN o Global Trade Item Number.
Quando l';elemento viene scansionato, lo scanner del codice a barre decodifica il codice a barre, producendo il numero GTIN. Il GTIN è usato per fare una ricerca del prodotto nel database dei prodotti del negozio. Il GTIN è solo un numero di record del database. Il database contiene tutte le informazioni che il personale del negozio ha inserito su quel particolare GTIN che spesso include Produttore, nome del prodotto, descrizione, prezzo, colore, dimensione, ecc..
Il software del database fornisce quindi le informazioni necessarie al sistema del punto vendita (il registro di checkout) in modo che il totale possa essere calcolato e la ricevuta stampata.
Ovviamente questa è una visione semplicistica ma essenzialmente, è così che funziona.
(Nota: questo articolo è stato estratto da un articolo più grande che può essere ottenuto dal deposito di Small Business. Scarica una versione PDF dell';eBook completo (24 pagine) sul mio sito)